Saint-Dyé-sur-Loire

Más que un pueblo, Saint-Dyé es un lugar de historia que se alza sobre el río desde hace más de mil años.

Durante siglos, ilustres y humildes peregrinos han pasado por el curso del Loira o por la ruta española, glorificando a su santo taumaturgo y viajando o navegando hacia el océano o Santiago de Compostela.

En el puerto de Saint-Dyé se descargaban los materiales para la vasta y duradera obra de Chambord y se embarcaban los vinos y productos de la huerta de Francia.

Hoy en día, Saint-Dyé conserva todas las huellas de su rica historia en sus caminos, callejuelas, casas, murallas y su noble y hermosa iglesia, erigida en lo alto como una ofrenda al río.

La vida contemporánea no ha alterado el carácter de la ciudad, con sus numerosos comercios, su cálida acogida, sus variadas y permanentes manifestaciones culturales, la Maison de la Loire (Casa del Loira) y sus numerosos museos.La Maison de la Loire responde a la curiosidad de un número cada vez mayor de visitantes de esta tierra de arte, historia y trabajo.

En Saint-Dyé se puede vivir, pasear, visitar, escuchar conferencias y conciertos, practicar la pesca con caña o soñar en la serena luz y el silencio de los muelles del puerto a orillas del Loira.

Los orígenes de la ciudad se remontan a mucho tiempo atrás, tomando su nombre de uno de los dos ermitaños, Déodat y Beaumaire, que ya en el siglo V se propusieron cristianizar a las poblaciones de los alrededores. Cuando Déodat murió, hacia el año 530, sus discípulos lo enterraron en una cueva pagana construida como cripta, sobre la que se construyó la primera capilla. Hubo cuatro construcciones sucesivas, y la iglesia actual data del Renacimiento. A partir de entonces, los peregrinos acudieron en masa y el pueblo creció. No fue hasta el siglo XIII cuando el pueblo se rodeó de murallas y torres, aún visibles hoy en día, para proteger su prosperidad. Estas murallas cobraron importancia en el siglo XV, durante la Guerra de los Cien Años. Un estudio reciente sugiere que estas fortificaciones se diseñaron menos para proteger a la ciudad de un ejército que para repeler a las bandas armadas que recorrían la región en aquella época. A finales del siglo XV, con ocasión de una peregrinación a Cléry, el rey Luis XI ofreció un precioso cofre destinado a albergar las reliquias de San Déodat (o Dyé). Estuvo expuesta durante algunos años, pero desapareció más tarde, probablemente robada. La tumba merovingia del santo que puede verse en la iglesia está, por tanto, vacía.

Saint-Dyé, ciudad de peregrinación y fortificada, se convirtió en un puerto comercial fluvial que adquiriría mayor importancia con la construcción de Chambord, ya que era aquí donde se descargaba la mayor parte de los materiales necesarios para la construcción del castillo. Durante este periodo del Renacimiento, numerosos obreros y maestros artesanos se alojaron en la ciudad en plena expansión, que contaba entonces con 12 albergues y posadas. Funcionarios de la corte y personajes ilustres hacían escala o se alojaban en Saint-Dyé: El rey Francisco I (en 1523), d'Artagnan, Jean de la Fontaine y Lulli (en 1653); más tarde, Stanislas Leczinski (rey de Polonia y suegro de Luis XV en 1727), el mariscal de Sajonia (nombrado gobernador vitalicio de Chambord por Luis XV en 1748). El pueblo prosperó hasta 1773, cuando se abrió el camino real de París a España por la orilla derecha del río, desviando los flujos comerciales. Posteriormente, la industria algodonera aportó una riqueza renovada al pueblo gracias a la calidad de los tejidos y mantas que allí se fabricaban, actividad estrechamente vinculada al transporte fluvial. Sin embargo, esta prosperidad decayó a medida que la industria se mecanizó, y finalmente desapareció en 1875. Entre 1782 y mediados del siglo XX, la población del pueblo descendió de 1.600 a 500 habitantes (actualmente 1.100).

Más tarde, Saint-Dyé se convirtió en un popular lugar de vacaciones, sobre todo durante el periodo de las "vacaciones pagadas", cuando su inmensa playa de arena aún era perfecta para bañarse en el Loira. Otras celebridades que se alojaron aquí fueron el pintor Léonor Fini, el fotógrafo Henri Cartier-Bresson y el nieto de Picasso.

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