Castillo de Amboise | Oficina de Turismo de Blois Chambord Val de Loire

Amboise, joya arquitectónica del Renacimiento, hunde su majestuosa silueta en el Loira, río declarado Patrimonio de la Humanidad.

En los albores del Renacimiento, la poderosa fortaleza medieval de Amboise dio paso a una residencia real bajo los reinados de los reyes de Francia Carlos VIII y Francisco I. La Corte y numerosos eruditos y artistas europeos se alojaron aquí invitados por los soberanos, como Leonardo da Vinci, que está enterrado en la capilla del castillo.

Este hito de la historia de Francia posee una excepcional colección de muebles góticos y renacentistas, testimonio del refinamiento artístico de principios del Renacimiento francés. Tras visitar las viviendas reales y las imponentes torres de caballería, el paseo continúa por los hermosos jardines panorámicos que dominan el Loira.

1 Chateau Royal Damboise. Salle Du Conseil Jf Le Scour

La génesis del castillo de Amboise

Desde sus orígenes hasta 1431

Desde la época neolítica, el promontorio de Châteliers ha constituido un puesto de observación ideal en la confluencia del Loira y uno de sus afluentes, el Amasse. El saliente de casi cuarenta metros constituye una defensa natural excepcional. La ciudad se convirtió en la principal urbe de los turones, pueblo celta que dio su nombre a la futura provincia de Touraine. El lugar fue fortificado en esta época.

Las legiones romanas también ocuparon el emplazamiento fortificado. Las crónicas locales cuentan que el propio Julio César (100 a.C.-44 a.C.) fue seducido por el oppidum de Amboise.

Sin embargo, el lugar tuvo un impacto duradero en la historia cuando Clodoveo (hacia 466-481-511), rey de los francos, se encontró con Alarico (?-484-507), rey de los visigodos. Tras el turbulento periodo de las invasiones normandas, Amboise pasó a formar parte del dominio de los condes de Anjou y, posteriormente, de la casa de Amboise-Chaumont. En 1214, Touraine pasó a manos de Felipe Augusto (1165- 1180- 1223), rey de Francia. Los Amboise-Chaumont se convirtieron en vasallos.

Pero en 1431, Luis de Amboise (1392-1469) fue condenado a muerte por conspirar contra el favorito del rey Carlos VII (1403-1422-1461), La Trémouille (1384-1446). Indultado finalmente, Louis d’Amboise tuvo que renunciar al castillo de Amboise, que fue confiscado en favor de la Corona.

Comienzan entonces los días más suntuosos del castillo, sobre todo bajo los reinados de los reyes franceses Luis XI, Carlos VIII y Francisco I, que trajeron a Amboise una vida cortesana particularmente rica.

Jardins Du Chateau Amboise @leonard De Serres2 Bis

Amboise, sede de la Corte francesa

Siglos XV y XVI

La llegada a Bourges de Carlos VII (1403- 1422-1461) y su esposa María de Anjou (1404- 1463) marcó el inicio de la estancia de los reyes de Francia en el valle del Loira. Sin embargo, este último prefirió los castillos de Loches y Chinon al fortificado castillo de Amboise.

Su hijo, Luis XI (1423- 1461-1483), residió en su castillo de Plessis-Lès-Tours (La Riche). Sin embargo, eligió Amboise para la residencia de la reina, Carlota de Saboya (1441-1441-1483), y del delfín -el futuro Carlos VIII (1470-1483-1498)- nacido en Amboise en 1470. Hizo construir una nueva vivienda y un oratorio contra el muro perimetral sur, origen de la futura Chapelle Saint-Hubert.

Carlos VIII (1470- 1483-1498) y su esposa, Ana de Bretaña (1477/ 1491-1498/1499-1514), tuvieron un impacto duradero en Amboise. El apego del rey al castillo de su infancia fue sin duda un factor importante en su deseo de transformar la antigua fortaleza medieval en un suntuoso palacio gótico. Carlos VIII fue también el gran arquitecto del castillo, ordenando la construcción sucesiva de dos casas señoriales y de una capilla en el emplazamiento del oratorio construido por su padre. También ordenó la construcción de dos torres de caballería (una tercera nunca se terminó) de dimensiones excepcionales. Gracias a ellas, caballos y carruajes podían comunicar la ciudad con las terrazas del castillo, situadas 40 metros más arriba. Este proyecto de dimensiones excepcionales movilizó el tesoro real y continuó a pesar de las campañas militares en la península itálica.

Incluso se desarrollaron técnicas innovadoras para calentar las piedras y evitar que se congelaran en invierno, de modo que el trabajo pudiera continuar. El rey recurrió a albañiles franceses, escultores flamencos y, a su regreso de Italia, artistas transalpinos: carpinteros, jardineros y arquitectos. El castillo cuenta ahora con 220 habitaciones.

Una ciudadela, escala de los soberanos de Francia

Siglos XVII y XVIII

A finales del siglo XVI, Amboise conservó su papel de plaza fuerte debido a su posición estratégica, pero se convirtió en escala de soberanos franceses que se alojaban allí de vez en cuando en sus desplazamientos por el reino, como Enrique IV (1553- 1589- 1610), Luis XIII (1601- 1610-1643), Luis XIV (1638- 1643-1715) y su nieto Felipe V de España, duque de Anjou (1683- 1700/1724-1746).

Sin embargo, en 1620, Luis XIII ordenó la construcción de nuevas defensas. Sin embargo, debido a la falta de mantenimiento, el castillo se fue deteriorando poco a poco: los principales edificios del recinto oeste del castillo (entre la capilla Saint-Hubert y el Logis Charles VIII) fueron demolidos entre 1627 y 1660. Amboise también se utilizó como prisión. Allí estuvieron prisioneros célebres, como Nicolas Fouquet (1615-1680), superintendente de Finanzas de Luis XIV, caído en desgracia en 1661. Durante esta estancia fue escoltado por el famoso capitán mosquetero d’Artagnan (hacia 1615-1673).

Amboise salió finalmente de su letargo en el siglo XVIII con Étienne-François, duque de Choiseul (1719-1785), poderoso ministro de Luis XV (1710- 1715-1774). Se convirtió en propietario en 1763, junto con la cercana finca de Chanteloup, donde hizo construir un suntuoso castillo al gusto de la época. También prefirió vivir allí antes que en la ciudadela de Amboise, donde instaló fábricas.

A la muerte de Choiseul, su inmensa propiedad fue comprada por la Corona y vendida en 1786 a Louis-Jean-Marie de Bourbon, duque de Penthièvre (1725-1793), nieto legítimo de Luis XIV. A partir de 1789, acondicionó los pisos, derribando las columnas y dividiendo el Gran Salón. Mandó construir un comedor panorámico con vistas a la Tour des Minimes. Ordena realizar obras en los jardines: se plantan tilos en hileras escalonadas en la terraza norte y se acondiciona un parque a la inglesa. En el extremo oeste de la fortaleza, mandó construir una pagoda sobre la torre Garçonnet, de estilo chino.

En 1789, el Logis des Sept-Vertus fue destruido por un incendio.

Un centro de detención durante la Revolución

La Revolución cambió definitivamente el destino del castillo. En 1793, las autoridades confiscaron el castillo y su mobiliario para convertirlo en centro de detención y cuartel de los veteranos de las campañas de los ejércitos revolucionarios.

El desmantelamiento del castillo también acabó con la mayor parte de sus elementos decorativos: revestimientos, chimeneas, estatuas, pinturas, herrajes, carpintería, etc. Tras una fugaz esperanza de recuperar sus posesiones, la heredera del duque de Penthièvre, Louise-Marie-Adelaïde, duquesa de Orleans, se exilió tras el golpe de Estado del 18 Fructidor de l’An V (4 de septiembre de 1797) y en cumplimiento de un decreto que obligaba a los Borbones a abandonar Francia.

Los indignados y el renacimiento de un monumento histórico

Siglos XIX y XX

El Consulado (1799-1804) y el Imperio (1804-1814/1815) abren un nuevo capítulo en la vida del castillo. En 1803, Amboise fue cedido al senador Roger Ducos (1747-1816), antiguo miembro del Directorio, a quien el Primer Cónsul Napoleón Bonaparte (futuro Napoleón I) (1769-1799/ 1804-1814-1815-1821) quiso agradecer su ayuda en la llegada al poder.

Para «renovar el castillo», el senador ordenó en 1806 la destrucción de los edificios en ruinas (el Logis des Sept-Vertus y los edificios contiguos) o que ya no eran necesarios. En particular, ordenó la demolición del ala de Enrique II, de la Colegiata de Saint-Florentin (edificio del siglo XI) y de la casa del canónigo. También se rediseñó el jardín. Todas las obras finalizaron en 1811.

En 1814, durante la primera Restauración, el castillo fue devuelto a la heredera del duque de Penthièvre, Louise-Marie-Adélaïde de Bourbon, duquesa de Orleans (1753-1821), que había regresado de su exilio español. Tras volver temporalmente a su función de fortaleza-prisión durante los Cien Días, Amboise fue devuelta definitivamente a la familia d’Orléans en 1815.

A su muerte, la duquesa legó la propiedad de Amboise a su hijo Luis Felipe (1773-1830/1848-1850), futuro rey de Francia. Encargó renovaciones para transformar el castillo en un lugar de veraneo. Las obras fueron confiadas al célebre arquitecto Pierre-François-Léonard Fontaine (1762-1853) y a su discípulo Pierre-Bernard Lefranc (1795-1856). El rey Luis Felipe I, ardiente defensor del patrimonio francés, apoyó la catalogación de los monumentos emblemáticos de la historia del país, entre los que Amboise figuraba a la cabeza, catalogado ya en 1840.

El castillo se declara en suspensión de pagos

La Revolución de 1848 condujo al exilio de Luis Felipe I y el castillo de Amboise fue secuestrado. El castillo sirvió de nuevo para retener a un importante prisionero, el emir Abd el-Kader (1808-1883), líder depuesto de la rebelión argelina, encarcelado allí con su séquito desde noviembre de 1848.

La promesa hecha al Emir en el momento de su rendición de trasladarlo a tierras islámicas no fue cumplida hasta cuatro años más tarde por el Príncipe-Presidente Louis-Napoléon Bonaparte (1808-1848/ 1852-1873), que acudió a Amboise en octubre de 1852 para notificarle su liberación.

El Emir abandonó Francia con destino a Brousse, Constantinopla (Turquía) y Damasco (Siria). Pero dejó tras de sí sinceras amistades forjadas con los habitantes de Amboise y el recuerdo de 25 miembros de su séquito que murieron y fueron enterrados en el castillo. Los habitantes de Amboise también contribuyeron a la construcción de un mausoleo en una terraza del castillo en 1853 (el «Jardin d’Orient», diseñado por Rachid Koraïchi, se instaló en el lugar de los enterramientos y el mausoleo en 2005).

La devolución de la finca al patrimonio de Orleans

La caída del Segundo Imperio (1852-1870) y el advenimiento de la Tercera República (1870-1940) marcaron el retorno de la propiedad a la familia Orleans. Felipe (1838-1894), conde de París y nieto de Luis Felipe I, inició un vasto programa de restauración del castillo. Con el castillo declarado monumento histórico, el gobierno francés designó a un arquitecto para dirigir el proyecto. Se dirigió a Victor-Marie-Charles Ruprich-Robert (1820-1887) y a su hijo Gabriel, ambos inspectores de monumentos históricos. Llevaron a cabo notables obras de restauración en la Chapelle Saint-Hubert, el logis Charles VIII y la Tour des Minimes (1874-1879), seguidas del ala renacentista (1896-1897) y la Tour Heurtault (1906).

El duque de Aumale (1822-1897) encargó las obras. Murió tres años más tarde y el castillo, que ya albergaba un hospicio, se transformó en 1901, de acuerdo con sus deseos, en un dispensario para los antiguos sirvientes de su familia. El castillo de Amboise pasó a formar parte del patrimonio de la Société civile du domaine de Dreux, creada en 1886 para gestionar el patrimonio histórico de la Casa de Francia.

La Segunda Guerra Mundial

El último episodio trágico para el castillo y la ciudad de Amboise tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial. El 4 de septiembre de 1939, el castillo fue requisado. Hasta el 22 de mayo de 1940, se permitió el acceso de los turistas a la capilla y a la pasarela cubierta de la Torre Heurtault.

En junio de 1940, el ejército francés, en plena debacle, se retira progresivamente al sur del Loira. Del 4 al 15 de junio de 1940, los Reales Alojamientos del castillo se convierten en la sede provisional del Ministerio del Aire francés, que prosigue su retirada hacia Burdeos.

Los días 18 y 19 de junio de 1940, un regimiento de fusileros senegaleses resiste con notable bravura la entrada de las tropas alemanas en Amboise. Los daños materiales fueron considerables (un centenar de obuses cayeron sobre el castillo) y afectaron a la capilla, la torre Garçonnet y la torre Minimes. Tras su evacuación, el castillo sufrió durante 15 días la afluencia incontrolada de refugiados y tropas alemanas. Las tropas de ocupación lo utilizaron como depósito de armas y puesto aéreo de comunicación y detección.

En julio de 1944, fue bombardeado por los aliados, dañando las fachadas de la vivienda, las vidrieras y el tejado de la capilla Saint-Hubert. El 1 de agosto de 1944, el castillo fue abandonado por las últimas unidades del ejército alemán.

Pocos días después se realizó un inventario de los daños. El gobierno francés apoyó la campaña de restauración iniciada en 1952.

En 1974, la Société civile du domaine de Dreux se transformó en la Fondation Saint-Louis en respuesta a los cambios en la legislación sobre la gestión de bienes culturales. La Fundación, propietaria del inmueble, puso en marcha un importante programa de restauración y valorización del monumento.

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