Tras brillar en todos los ámbitos de las artes y las ciencias en Italia, Leonardo da Vinci fue invitado a Amboise por Francisco I en 1516. Allí pasó los tres últimos años de su vida esbozando proyectos arquitectónicos y organizando deslumbrantes fiestas para el rey y su corte.
Aunque Leonardo da Vinci nació en Toscana en 1452, su excepcional talento para las artes y las ciencias pronto le llevó a viajar por toda Italia. Alumno del gran pintor y escultor Andrea del Verrochio en Florencia, llamó la atención de los Medici, que lo enviaron a Milán en 1482, donde realizó sus primeras obras arquitectónicas importantes para el duque Ludovico Sforza.
En todo lo que emprendía, Leonardo triunfaba con genio. Como todoterreno, se interesó por los relojes, las grúas y otros proyectos urbanos e hidráulicos, sin dejar de lado, por supuesto, su obra artística. En Milán pintó La Última Cena, probablemente su fresco más famoso.